מנור הילטון היה מלון כפרי שתמיד רציתי לבלות בו את הלילה. מרשים, מלכותי ומתוחכם, זה היה חלום ברשימת משאלות שלא היה בהישג יד עבור בחור כמוני.
אבל עכשיו... כאן הייתי. לְבָסוֹף. לאחר שנים של משאלות, רצון ותקוות, זכייה קטנה לאחרונה בכרטיס גירוד בלוטו נתנה לי את הכספים לעבור את הסף היקר ולהתיישב בבר המחופה עץ ולהזמין וויסקי, שעכשיו ישב על הסיבוב המלוטש. השולחן לפניי. מאוחר יותר הייתי ישן במיטת אפיריון, נוף של אחוזת עץ האלון המנוקדת שמחכה לקבל את פני בבוקר יחד עם ארוחת בוקר כסופה.
זמזום נמוך של שיחה הקיף אותי, וכך גם ניחוח האפטר שייב והבושם היקרים. לגמתי מהמשקה שלי - זה היה בציר יוצא דופן - ונתתי לטעם הכבול להתפשט על הלשון שלי.
זוג ישב לימיני דיבר בשקט וחלק בקבוק בועות. חוגגים יום נישואין אולי. ומשמאלי לשלושה גברים, מתאימים ומאוחלים, היו מחשבים ניידים פתוחים שנראים עדיין במעמקי פגישה עסקית. זה עם הזקן הרים את מבטו, ראה אותי בוהה ונתן רמז לחיוך.
הסטתי את מבטי. לא התעניינתי בשיחה עם גברים או נשים אחרים כמו נערות ליווי באותן דירות דיסקרטיות . הלילה היה הכל סביבי, ההנאה שלי, הפינוק שלי, זה היה הפינוק שלי - הפינוק של אנשים שצופים. הייתי מציצן. הפסיד לזה. מעבר לתקווה. הצפייה הייתה הסם שלי. מזמן קיבלתי שההתבוננות באחרים היא ההתמכרות שלי. זה יכול להיות כל דבר; נשיקה על ספסל בפארק, זוג שוכב על שמיכת פיקניק ביום קיץ, או, כפי שקרה פעם, וילונות שנותרו פתוחים במהלך סצנת מטבח מפתה של גברים בלבד, שגרמה לי לחזור אל הצללים ולצפות ב...
